Екатерина II

ЕКАТЕРИНА II Алексеевна (урожд. Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская) (1729—96), российская императрица с 1762. Из обедневшего немецкий княжеского рода. С 1744 в России. С 1745 жена великого кн. Петра Фёдоровича (будущего имп. Петра III). После восшествия мужа на престол свергла его (1762), опираясь на гвардию, Г. Г. и А. Г. Орловых и др. Внутр. политика Е. II отмечена чертами «просвещённого абсолютизма». Провела реорганизацию Сената (1763), секуляризацию земель (1763—64), упразднила гетманство на Украине (1764). Возглавляла Уложенную комиссию 1767—69 для разработки свода законов Российской империи. Издала Учреждение для управления губерний 1775, Жалованную грамоту дворянству 1785 и Жалованную грамоту городам 1785. В период правления Е. II вспыхнуло казацко-крест. восстание под предводительством Е. И. Пугачёва. Е. II вела активную внеш. политику. В результате русско-тур. войн 1768—74, 1787—91 Россия окончательно закрепилась на Чёрном м., к ней присоединены Сев. Причерноморье, Крым, Прикубанье. Приняла под российское подданство Вост. Грузию (1783). В 1772, 1793, 1795 осуществлены разделы Речи Посполитой. Е. II — автор многочисл. беллетристич., драм. (в том числе 5 оперных либретто), публицистич., научно-популярных соч., «Записок». Состояла в переписке с Вольтером, Д. Дидро и др. деятелями французский Просвещения. В публицистике и ист. литературе за Е. II закрепился титул «Великая».